Dezvoltarea motoarelor cu ardere internă s-a făcut în permanenţă la cererea şi cu sprijinul automobilelor (a industriei automobilelor).

Trebuie menţionat că imediat după apariţia ei industria automobilelor a luat un start extraordinar şi a impus ca prima industrie din lume (cantitativ şi calitativ), din ea derivând apoi multe alte laturi ale industriei constructoare de maşini. Orice mare constructor de automobile a devenit ulterior şi un constructor de locomotive şi trenuri, un constructor de avioane, elicoptere şi aeronave, un constructor de şalupe, vapoare, etc.

         Motoarele cu ardere internă sunt încă adânc ancorate în toate mediile de transport de azi, trăind într-o simbioză reală cu automobilele şi cu alte mijloace de transport, însă înconcurenţă permanentă cu alte tipuri de motoare. Principalul concurent al motoarelor cu ardere internă a fost şi a rămas motorul electric